Onze reis met kinderen door Nieuw Zeeland

Op reis met je kinderen naar Nieuw Zeeland? Nieuw Zeeland is een gave bestemming om ontdekt te worden met je kinderen. Je zit een flink tijdje in het vliegtuig, maar dan heb je ook wat! Je kan er vele avonturen beleven; gave steden, mooie stranden en indrukwekkende natuurgebieden. Nieuw Zeeland is Europa “in het klein”, dat maakt het land tot een geweldige bestemming voor je kinderen. Lig je de ene dag nog te zonnen op een tropisch strand, de volgende dag loop je door subtropisch regenwoud om de dag erna op een gletsjer te wandelen! Het land leent zich, net als Canada (zie elders op www.metdekinderenopreis.nl), ervoor om per camper te worden ontdekt. Denk niet dat een camper je beperkt in je reismogelijkheden: de infrastructuur en de campings zijn helemaal ingericht op camperreizigers. Je komt op de mooiste plekjes en en wat is er leuker dan ’s avonds op de camping een fikkie te stoken onder het genot van een heerlijke bbq? De camper staat daarnaast garant voor een échte gezinsreis, de camper is jullie huisje! Nog een voordeel van de camper: je bent flexibel! Wil je ergens langer blijven dan kan dat. Ons advies is dan ook om alleen die campings te reserveren die in toeristische gebieden liggen (bijvoorbeeld bij de Bay of Islands). Laat de planning verder thuis en beleef vooral de gebieden waar jullie doorheen reizen. Je hebt alle tijd…….

Er zijn diverse reismogelijkheden door dit prachtige land. Hierna geven wij onze reisroute weer met daarbij kort de activiteiten die wij ter plekken hebben ondernomen. En daarbij tussen haakjes de accommodaties waar wij verbleven. Kijk voor meer informatie bij het menu. Wij reisden bijna een maand door dit prachtige land, de duur van de vakantie bepaalt hoe lang je ergens blijft. Je kan dus “spelen” met het aantal dagen op de plekken die wij hieronder noemen (afstanden zijn bij benadering).

Reacties? info@metdekinderenopreis.nl! En volg onze facebookpagina voor meer reisinspiratie!

Singapore (Excelsior Hotel Singapore), 2 dagen

Singapore was onze stopover op weg naar Nieuw Zeeland, wij overnachten daar in het Excelsior Hotel Singapore (http://www.ytchotels.com.sg/peninsulaexcelsior). Vlieg niet gelijk door, maar trek twee volle dagen uit om lekker uit te rusten en de stad te zien. Wat is leuk? De wijken Little India, Chinatown, de winkelcentra en het gebied langs de rivier. Het is een heerlijke stad!

Noorder eiland Nieuw Zeeland

Auckland, “the city of sails” 1 dag

Na de lange vlucht wil je vooral een lekker plek om te slapen. Auckland heeft veel prima hotels. De stad heeft een Amerikaans uiterlijk (veel glas en kantoorgebouwen), is de belangrijkste commerciële stad van Nieuw Zeeland en heeft in en rond het centrum meerdere leuke bezienswaardigheden, zoals de volgende:

1. Skytower, Hobson street, (http://www.skycityauckland.co.nz/Attractions/Skytower.html). Vanaf deze 328 meter hoge toren heb je een fantastisch uitzicht op Auckland.
2. Bezoek het New Zealand National Maritime Museum (http://www.maritimemuseum.co.nz), leuk voor de kinderen!
3. Bezoek de Viaduct haven van Auckland en vergaap je aan de zeilboten. Eet lekker een hapje in één van de vele restaurants.
4. Slenter lekker een paar uurtjes in Albert Park (beelden, palmbomen, fonteinen) of het andere leuke park van de stad, Auckland Domain (daar ligt ook het Auckland War Memorial Museum).
5. Bezoek de Auckland Zoo (http://www.aucklandzoo.co.nz), een geweldig gezinsuitje.
6. Loop door Queen Street, voorheen “The Golden Mile”, een leuke winkelstraat.
7. Bezoek het aquarium “Kelly Tarltons”, geweldig uitje voor de kids, zie haaien en nog veel meer (http://www.kellytarltons.co.nz).

Coromandel (Brenton lodge, Whangamata), 2 dagen (251 km)

Op ongeveer twee uur rijden van Auckland ligt de Coromandel, een prachtig schiereiland vol prachtige natuur. Je kan er heerlijk wandelen door de heuvels, bossen of over de prachtige stranden. Het gebied is voormalig goudwinningsgebied met ooit één van de grootste goudmijnen ter wereld, de Martha Mine bij Waihi. Bezoek schilderachtige plaatjes als Coromandel, Colville en Port Jackson of breng een bezoek aan Totara Valley, een wijngebied waar je ook wijn kunt proeven of het Coromandel State Forest Park. In dit park vindt je de machtige Kauri bomen en kan je lekker wandelen en picknicken. Aan het strand vindt je “Hot Water Beach”, waar je je eigen natuurlijke thermisch bad kan maken. Neem dus een schepje mee en maak samen een privé Spa. Ten noorden van Hot Water Beach ligt Hahei, waar de beste zandstranden van het Coromandel schiereiland liggen. In de omgeving van Hahei kan je perfect duiken en iets ten oosten van Hahei ligt een voormalige Maori Pa (versterkte nederzetting), Te Pare Point, waar nog resten van de versterkte vesting te zien zijn. Op ongeveer 2 uur lopen ten noorden van Hahei ligt ‘Cathedral Cove’, een in de witte rotsen uitgesleten grot die op een kathedraal lijkt. Meer informatie over de Coromandel? www.thecoromandel.com. Wij overnachten in de Brenton lodge, een geweldige accommodatie voor het hele gezin (http://www.brentonlodge.co.nz).

Via lake Taupo en Huka falls naar Rotorua (reisdag, 245 km)

Je rijdt door de Coromandel via lake Taupo (prachtig meer met vele outdoor activiteiten) en het leuke plaatsje Taupo naar Rotorua, hét geothermisch hart van Nieuw Zeeland. Vlakbij Taupo ligt de Huka falls, een geweldige wilde waterval! Je kan hier ook de Huka falls wandeling volgen, erg leuk voor het gezin. Prins Willem Alexander en Maxima hebben hier tijdens hun huwelijksreis overnacht! Het is er prachtig, ga even kijken.

Rotorua, Maori cultuur en de omgeving (Regal Geyserland hotel), 2 dagen

Rotorua is hét geothermisch centrum van Nieuw Zeeland, een geologisch wonder en kuuroord aan het gelijknamige meer. Spuitende geiser, hete waterbronnen, kokende modderpoelen; kortom, één grote hetelucht oven! Zodra je de auto uitstapt komt de rotte eieren lucht je tegemoet. Naast de bijzondere natuurverschijnselen tref je hier ook een rijke Maori cultuur. Rotorua wordt sinds de 14e eeuw bewoond door de Maori, zij hebben de naam aan Rotorua gegeven. De naam betekent letterlijk: ‘het tweede meer’, “roto” betekent, meer en “rua” betekent twee. Er is veel te zien en doen voor het hele gezin, bijvoorbeeld:

1. Bezoek de eeuwenoude Maori cultuur in de gemeenschapshuizen en woon ceremoniële dansen bij. En geniet van de ‘hangi’, de traditionele Maori maaltijd die in een kuil in de grond gestoofd wordt. Ook is er veel Maori kunst en architectuur te bewonderen (leuke souvenirs!). Voor de kinderen ook heel gaaf!
2. Bezoek Whakarewarewa, een fenomenaal thermisch natuurgebied. Het park ligt in een geothermisch zeer actief gebied en de Maori leven en wonen hier al sinds 300 jaar. Je kan Whaka via twee kanten binnenkomen; Whaka “The Thermal Village” of via het New Zealand Art and Crafts Institute. Vergaap je (en je kinderen) aan de warmwaterbronnen, kokende modderpoelen, dampende rotsen en coole geisers. Vooral de Pohutu is waanzinnig; deze spuit tot wel dertig meter de lucht in, ongeveer 10 tot 25 keer per dag (tijdstip is niet te voorspellen).
3. Bezoek “the thermal village” (http://www.whakarewarewa.com). Je vindt hier naast een Maori begraafplaats en gemeenschapshuis het schitterende Wahaio Meeting House. Er worden culturele optredens gehouden waar je actief aan mee kunt doen.
4. Je kan het niet missen, bezoek het New Zealand Art and Crafts Institute (http://www.tepuia.com).
5. Bezoek “hell’s gate” (http://www.hellsgate.co.nz), buiten Rotoroa. Nog zo’n geweldig thermisch gebied, mag je niet missen! (ook met spa mogelijkheden).

Tongariro nationaal park (Skotel Tongariro), 2 dagen, 200 km

Het volgende natuurwonder op het Noorder eiland is Tongariro nationaal park. Dit geweldige gebied diende onder andere als filmset voor de Lord of the Rings (mount Doom) en wordt gedomineerd door drie vulkanen: Ruapehu, Ngauruhoe (mount Doom) en Tongariro. Het is een waar outdoor paradijs; ga wandelen, hiken, kanoën, raften of mountain biken. Eén van de beroemde Nieuw Zeeland wandelingen (tracks) vindt je in dit gebied: de “Tongariro crossing”, een geweldige dagwandeling van 17 kilometer langs de randen van de kraters (gevuld met turquoise water). Zeker met oudere kinderen een absolute aanrader, onvergetelijk! Voor de kleinere kinderen raden wij de wandeling naar de Taranaki watervallen en “silica rapids” (mineraal plateaus) aan. Ook onvergetelijk mooi, en dit alles met de drie grote vulkanen continue als achtergronddecor. Je kan trouwens prima overnachten in het nationale park bij of hotel Bayview Chateau (http://www.chateau.co.nz) of Skotel hotel (http://www.skotel.co.nz). Meer informatie? http://www.nationalpark.co.nz.

Wellington (Bay Plaza hotel), 320 km

Wellington is het Den Haag van Nieuw Zeeland en is gebouwd op steile heuvels. Prima uitvalsbasis is hotel Bay Plaza (http://www.bayplaza.co.nz). De leukste bezienswaardigheden liggen op loopafstand. Omdat Wellington gezien wordt als het culturele hart van Nieuw Zeeland vindt je hier veel museums en galerieën:

1. Museum of New Zealand (http://www.tepapa.govt.nz), Cable Street, met een weergave van de geschiedenis van Nieuw Zeeland. Opmerkelijk: het museum herbergt een tijdmachine en een aardbevingshuis.
2. Old Sint Paul’s Cathedral, een kathedraal opgetrokken in gotische stijl, volledig gebouwd van hout.
3. Botanic Gardens, een geweldige plek om te wandelen.
4. Kelburn Cable Car (http://www.wellingtoncablecar.co.nz), de kabeltram naar de top van Kelburn dat op een heuvel ligt. Bovenop de top is het genieten van het mooie uitzicht.
5. Wellington Zoo (http://www.wellingtonzoo.com), de oudste dierentuin van het land!
6. Karori Wildlife Sanctuary (http://www.sanctuary.org.nz), een prachtig natuurgebied waar je lekker kan wandelen. Er leven vogelsoorten zoals de kiwi, het nationale symbool.
7. Wellington Waterfront (http://www.wellingtonwaterfront.co.nz), een levendig uitgaansgebied aan de waterkant.
8. Bezoek het Nieuw Zeelandse parlement. In de historische voorstad Thorndon liggen het parlementsgebouw, de Victoriaanse parlementaire bibliotheek en het Beehive gebouw.

Zuider eiland Nieuw Zeeland

Via de Marlborough sounds en wijngebieden naar Kaikoura (reisdag)

Je vertrekt vroeg uit Wellington en je vaart de “Cook straight” over van het Noorder naar het Zuider eiland van Wellington naar Picton, een prachtige boottocht. Aangekomen bij het Zuidereiland vaar je een stukje door de Marlbourough sounds. Sounds zijn uitgesleten landinhammen door rivieren en regen, in tegenstelling tot Fjorden die door terugtrekkende gletsjers zijn ontstaan. Hoe dan ook, het is prachtig natuurgebied. De Marlborough sounds zijn lastig per land te bereiken, regel dus in Picton een bootje. Een aanrader is te varen naar Portage bay, een prachtig klein strandje middenin de Marlborough sounds (je kan daar ook slapen). Picton is daarnaast een prima uitvalsbasis voor het bezoeken van de nabijgelegen wijngebieden. Met name de omgeving van Blenheim is prachtig én wereld beroemd om zijn wijnen (http://www.wine-marlborough.co.nz). Tja wijnproeven dus, papa en mama willen ook wat! Dezelfde dag reis je door naar Kaikoura, waar je overnacht!

Kaikoura (White Morph Motor Inn), 2 dagen, 150 km

Je overnacht in de White Morph Motor Inn (http://www.whitemorph.co.nz). Kaikoura ligt aan de oostkant van het Zuidereiland en is vooral bekend vanwege zijn walvispopulatie. Oceaanstromingen komen hier samen wat in combinatie met de diepte (3 kilometer) leidt tot de aanwezigheid van veel voedsel. En dus walvissen! Een aantal, de Sperm whales, zijn zelfs het hele jaar door aanwezig. Deze jongens behoren tot de grootste walvissoort. Onderzoekers doen het hele jaar door onderzoek naar hun leefgewoonten. Je mag Kaikoura dus eigenlijk niet overslaan, het staat garant voor een onvergetelijke gezinsuitje. Je wordt met kleine snelle bootjes over het water geleid op zoek naar de walvissen. In de bootjes wordt met beeldschermen uitleg gegeven over hun biotoop, erg leuk. Het aanzicht van de walvissen is overgetelijk. Je komt trouwens ook robben, dolfijnen en vele vogels tegen. En dat in combinatie met de prachtige natuur maakt een bezoek aan Kaikoura onvergetelijk. Wel enige dagen vantevoren reserveren, anders vis je achter het net. Meer informatie? http://www.kaikourawhalewatching.com.

Abel Tasman nationaal park (Motueka, Marahau lodge), 4 dagen, 200 km

Je overnacht in het Abel Tasman park, Motueka, Marahau lodge (http://www.abeltasmanmarahaulodge.co.nz). Dit nationale park ligt in het noordwesten van het Zuidereiland (bij Nelson) en is wérkelijk fenomenaal, je mag het eigenlijk niet overslaan. Je kan er geweldig wandelen én zee kajakken langs de kust van de Tasman Zee (langs de Tasman en Golden bay). De rotsige kustlijn wordt afgewisseld met prachtige turkoise baaien, waar je dolfijnen kunt treffen. Je kan ook prachtig overnachten in het park, temidden van de prachtige natuur, tijdens bijvoorbeeld een georganiseerde 3 daagse wandeling door Abel Tasman of 3 daagse zee kajak tocht langs de kust. Met name de laatste is voor de oudere kinderen een geweldige ervaring. Of combineer beide; leg een deel van de route af met de kajak en wandel de route uit. Meer informatie over Abel Tasman NP? http://www.abeltasman.co.nz.

Paparoa nationaal park & Punakaiki / pancake rocks (Rocks Villas), 1 dag, 300 km

Je overnacht in Punakaiki Rocks Villas (http://www.innz.co.nz/host/p/punakaiki.html). Langs de westkust van het Zuidereiland onder Abel Tasman NP, tussen Westport en Greymouth, ligt een natuurlijk juweeltje; Paparoa nationaal park (http://www.paparoa.co.nz/activities). De meeste toeristen bezoek hier louter de “blowholes” van Punakaiki (pancake rocks) en rijden vervolgens weer door. Daarmee laten ze één van de mooiste subtropische regenwouden (met prachtige boomvarens) links liggen. Ons advies: maak een wandeling in het nationaal park, bijvoorbeeld de Pororari River Track. Deze track start bij de brug die over de Pororari rivier loopt. De track volgt de rivier het Paparoa NP in. Het barst er van de zeldzame boomvarens, een lust voor het oog. De route wordt geflankeerd door “lime stone cliffs” en loopt door een dichtbegroeid subtropisch regenwoud. Ook het dierenleven is rijkelijk aanwezig, diverse mooie vogels kan je daar spotten. Kortom; kijk voorbij de blowholes!!

Fox en Frans Jozef gletsjers (Fox Glacier hotel), 1 dag, 150 km

Je overnacht in Fox Glacier Hotel (http://www.hotel.com.au/FoxGlacier). Een paar uur zuidelijker van Greymouth, westkust Zuidereiland, liggen twee prachtige gletsjers; de Frans Jozef gletsjer (http://www.franzjosefglacier.com) en de Fox gletsjer (http://www.foxguides.co.nz/foxglacier.asp). Ook daar kunnen jullie allerlei activiteiten ondernemen, zoals gletsjer wandelen. Je waant je in een wintersportgebied, het is er ook al een stuk kouder. Je kan van hier uit ook een tripje plannen naar Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw Zeeland (zo’n 3.700 meter). Westland nationaal park is erg mooi met zijn riviertjes en kreekjes met namen als Clear Water Creek en Kiwi Jack Creek. Een helivlucht over de gletsjers is ook een aanrader.

Lake Mouraki (Wilderness Lodge), 1 dag, 100 km

Je overnacht bij Lake Mouraki in de Wilderness Lodge (http://www.wildernesslodge.co.nz/wildernesslodge/lake-moeraki). Een prachtige plek middenin de prachtige natuur aan de westkust van het Zuidereiland. Kom hier tot rust en geniet van het leuke gezelschap van de eigenaar die ’s avonds een heerlijke maaltijd voor je klaarmaakt. Als je geluk hebt ben je in internationaal gezelschap. Met een beetje geluk kan je aan de kust zeeleeuwen en penguins zien (afhankelijk van het jaargetijde). Ook leuk; in het donker naar vuurvliegjes kijken! Een prachtige plek middenin de prachtige natuur aan de westkust van het Zuidereiland. Kom hier tot rust en geniet van het leuke gezelschap van de eigenaar die ’s avonds een heerlijke maaltijd voor je klaarmaakt. Als je geluk hebt ben je in internationaal gezelschap. Met een beetje geluk kan je aan de kust zeeleeuwen en penguins zien (afhankelijk van het jaargetijde). Ook leuk; in het donker naar vuurvliegjes kijken!

Haast (Heritage Park Lodge Haast), 1 dag, 50 km

Je overnacht in Haast, Heritage Park Lodge Haast (http://www.heritageparklodge.co.nz). Haast is de toegangspoort voor de Haast pass, een prachtige berg route door de Southern Alps op weg naar de plaatsjes Queenstown of Te Anau. Te Anau is het uitvalspunt voor een bezoek aan Fjordland nationaal park. De weg door de bergen is prachtig met vele stopmogelijkheden voor watervallen en gave vergezichten.

Queenstown (Sherwood Manor), 1 dag, 200 km

Je in de Sherwood Manor (http://www.sherwoodmanorhotel.co.nz/location-queenstown.html). Via de Haast pass (fenomenaal mooie bergroute) rij je naar Queenstown, ook wel de “adventure capital of the world” genoemd. Nu staan Nieuw Zeelanders bekend om hun avontuurlijke driften, hier in Queenstown kan je het allemaal beleven. Raften, weggeschoten worden uit een canon, hiking, kanoën, zweefvliegen of bungee jumpen. Bungee jumpen is de grote favoriet, dus wie durft? Je kan bungeejumpen bij de Kawaru bridge (http://www.bungy.co.nz). De omgeving van Queenstown is ook prachtig, ook hier kan je vele outdooractiviteiten ondernemen. Lake Wakatipu nodigt ook uit voor mooie wandelingenl langs het meer. De prachtige vergezichten krijg je er gratis bij!  Het plaatsje zelf heeft leuke winkels en restaurantjes. Meer informatie over Queenstown en omgeving? http://www.queenstown-nz.co.nz.

Fjordland nationaal park (The Village Inn), 3 dagen, 150 km

Je overnacht in Te Anau, The Village Inn (http://www.thevillageinn.co.nz). Op je wacht één van de mooiste Unesco werelderfgoed landschappen op aarde, Fjordland (http://www.fiordlandnz.com). Pak het gehucht Te Anau als uitvalsbasis voor het bezichtigen van dit rauwe landschap van bergen, meertjes, fjorden en schapen! Rij over de panoramaweg het nationaal park in en vaar met een boot door de Miljord sound (16 kilometer lang) of de Doubtful sound (lengte 40 kilometer). De legende gaat dat de Milford sound door een mytisch figuur met een bijl is uitgehakt. Wel, het zou zo maar kunnen zó ontzettend mooi is de natuur hier. Let op de parkeerplaatsen op de Kia (vogels), voor je het weet ben je je horloge kwijt. Leuk om te weten; in de Milford sound regent het ongeveer 300 dagen per jaar. De kans dat je “Mitre peak” in volle glorie ziet, is dus niet heel erg groot. Wil je wat meer van de massa’s af, bezichtig dan de Doubtfull sound.

Via Catlins (reisdag) naar Dunedin, 300 km

Minder bekend maar zeker zo mooi is deze onderste “zuid-oost rand” van het zuidereiland. Rijdend vanuit Te Anau naar bijvoorbeeld Dunidin is dit een prachtige omweg van slechts 1 á 2 dagen. Je rijdt door prachtige landschappen en langs prachtige kusten waar je zeerobben, zeeleeuwen en vele vogens tegenkomt. Ook de kleine Hector dolfijnen behoren hier tot de bezienswaardigheden. En nog beter: je kan hier de Yellow Eyed pinguin tegenkomen en wel in Curio of Roaring Bay (kijkend vanaf Nugget point). Meer informatie over de Catlins? http://www.catlins-nz.com.

Dunedin (1 dag) en Christchurch (2 dagen), 300 km

Twee leuke steden die een kort bezoek zeker verdienen. In Dunedin (http://www.dunedin.govt.nz) vindt je het steilste straatje ter wereld en een aantal leuke bezienswaardigheden zoals het Otago museum, het oude treinstation (een prachtig gebouw) en een aantal oude kerken. De prachtige omgeving van Dunedin nodigt ook uit voor outdooractiviteiten. Je overnacht in het Victoria Hotel (http://www.victoriahoteldunedin.com).

Christchurch is een grote stad (ongeveer 300.000 inwoners, http://www.christchurch.org.nz) en heeft veel weg van een Engelse stad. Het heeft een mooi historisch centrum met leuke winkeltjes en uitgaansgelegenheden. Je kan er ook leuk gondelen door de kanaaltjes met een gondelier. Vergeet het prachtige stadspark ook niet! Je eindigt of begint je reis in Christchurch, een ideale plek om bij te komen van of een lange vlucht naar Nieuw Zeeland of een lange indrukwekkende reis door het Noorder en / of Zuider eiland. Wij overnachten bij boutique Charlotte Jane B&B (http://www.charlotte-jane.co.nz), een geweldige accommodatie (luxe) om de indrukwekkende reis door Nieuw Zeeland af te sluiten of juist te beginnen.

Terugvlucht Christchurch – Amsterdam (zonder stopovers)